女優・中村ゆりさんのキャリアを語る上で外せないのが、かつて音楽デュオ「YURIMARI」として活動していた時代。活動期間はわずか約1年という短さながら、当時の音楽シーンに鮮烈な印象を残しました。今回は「第2のPUFFY」とも呼ばれた彼女たちの軌跡と、現在の二人の関係について詳しくまとめます！
「YURIMARI」結成の経緯
1996年、テレビ東京のオーディション番組『ASAYAN』から誕生した「YURIMARI」。中村ゆりさん（当時はYURI名義）が合格し、友人だったMARI（内田真理さん）とともにユニットを結成しました。
ユニット名は、大人気バンド「JUDY AND MARY」の愛称「ジュディマリ」にちなんだもので、当時の音楽界からは「第2のPUFFY」と大きな期待を寄せられていました。
デビューと活動内容
1998年、avexよりデビュー。
特徴的だったのは、当時流行していたY2Kファッションと、あどけないルックスを前面に押し出したビジュアル。さらに、爆風スランプのサンプラザ中野さんらが手掛けた「バカPUFFY」路線のプロデュースも話題を呼びました。
一見キャッチーなプロジェクトでしたが、PUFFYのパロディ的な存在であることがプラスにもマイナスにも作用し、1年という短い活動期間に終わります。
突然の解散とその理由
1999年、わずか1年で解散したYURIMARI。その背景にはいくつかの要因があったと言われています。
- 商業的な成果の低迷
モーニング娘。や小室ファミリー全盛期だった90年代後半。激しい競争の中でCD売上が伸び悩んだことが大きな要因とされています。 - コンセプトの限界
PUFFYのパロディという立ち位置が一時的な話題性にはなったものの、長期的な人気の維持は難しかったと見られています。 - メンバー間の関係の変化
MARIさんのブログによると、仕事のストレスから「顔も見たくないほど仲が悪かった時期」もあったとのこと。ただ、これは直接的な解散理由ではなく、あくまで副次的な影響だったようです。 - 個々のキャリア志向
解散後、中村ゆりさんは本名で女優に転身。MARIさんもその後、渡米や起業家としての道を歩み始め、芸能界とは異なるキャリアを築いていきました。
解散後の二人の現在
意外なことに、現在の中村ゆりさんとMARIさんの関係はとても良好です！
- 2022年、二人は40歳の節目に2ショット写真を公開し、「40歳になったユリマリ」としてファンを驚かせました。
- 2023年7月、MARIさんが事業に専念することを発表した際、中村ゆりさんはInstagramに未公開写真を大量投稿。「マリとしか見れない景色」とメッセージを添え、当時を懐かしむ様子を見せました。
解散当時は複雑な思いもあったかもしれませんが、今はお互いの道を認め合い、支え合う素敵な関係に戻っているようです。
まとめ
「YURIMARI」としての活動期間は短かったものの、当時のファッションや音楽シーンに影響を与えたことは間違いありません。
中村ゆりさん自身も「YURIMARI時代は深く記憶に刻まれた大切な思い出」と語っています。
今でも二人の姿に「青春時代を思い出す」という声が多く寄せられており、ユリマリは伝説のユニットとして記憶され続けています。
これからも、それぞれの活躍を応援していきたいですね！
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