タレントや俳優、司会者として幅広く活躍しているウエンツ瑛士さん。
現在も整った顔立ちで知られていますが、子供の頃は金髪が印象的な美少年として、モデルや子役の仕事をしていました。
ウエンツ瑛士さんについて、
「子役時代はどんな活動をしていた？」
「天才てれびくんに出演していた？」
「一度芸能界を引退したの？」
と気になる人も多いようです。
結論からいうと、ウエンツ瑛士さんは4歳でモデルデビューし、1995年から約5年間、NHKの『天才てれびくん』シリーズにてれび戦士として出演していました。
番組卒業後には芸能活動から一時的に離れましたが、その後復帰し、小池徹平さんとの音楽デュオ・WaTでも人気を集めています。
この記事では、ウエンツ瑛士さんの幼少期から子役時代、芸能活動の一時休止、若い頃の経歴を時系列で紹介します。
ウエンツ瑛士は4歳でモデルデビュー
ウエンツ瑛士さんは1985年10月8日生まれ、東京都出身です。
ドイツ系アメリカ人の父親と日本人の母親の間に生まれました。
4歳の頃にモデルとして芸能活動を始め、雑誌やCMなどに出演しています。
幼少期は明るい髪色と大きな瞳が印象的で、外国人の子供のような整った容姿が注目されました。
ウエンツさんは日本で生まれ育っているため、見た目から「英語が話せる」と思われることも多かったようです。
しかし、本人は英語が得意ではなかったことを、テレビ番組やインタビューなどでたびたび明かしています。
劇団四季『美女と野獣』でチップ役を演じた
ウエンツ瑛士さんは1995年、劇団四季のミュージカル『美女と野獣』日本初演に出演しました。
演じたのは、魔法によってティーカップの姿に変えられた少年・チップ役です。
劇団四季の公式インタビューでは、ウエンツさん自身が「9歳の時」に『美女と野獣』で初めてミュージカルの舞台に立ったと振り返っています。
それまでミュージカルを観た経験がなく、事務所に勧められてオーディションを受けたそうです。
幼い頃からモデルとして活動していましたが、この作品への出演が舞台俳優としての原点になりました。
『天才てれびくん』のてれび戦士として活躍
ウエンツ瑛士さんは1995年から2000年3月まで、NHK教育テレビの『天才てれびくん』と『天才てれびくんワイド』に出演しました。
番組内では「てれび戦士」として約5年間にわたって活躍しています。
『天才てれびくん』は、子供たちが歌やダンス、ドラマ、ゲームなどに挑戦する人気番組です。
ウエンツさんは明るいキャラクターと整った容姿で人気を集め、子役時代を代表する出演作となりました。
同番組には、後に俳優として活躍する生田斗真さんも出演しています。
ウエンツさんにとって『天才てれびくん』は、テレビでの知名度を大きく高めた番組といえるでしょう。
子役時代にはバックダンサーも経験
ウエンツ瑛士さんは、子役時代にダンス＆ボーカルグループ・ZOOの全国ツアーへ、バックダンサーとして参加した経験もあります。
モデル、ミュージカル、テレビ、ダンスと、幼い頃から幅広い仕事を経験していました。
現在のウエンツさんは、バラエティ番組でのトーク力や司会進行でも知られています。
子供の頃から多くの出演者やスタッフと仕事をしてきた経験が、現在の対応力につながっているのかもしれません。
天てれ卒業後に芸能活動を一時休止
ウエンツ瑛士さんは2000年3月に『天才てれびくんワイド』を卒業しました。
しかし、番組卒業後は子役から大人のタレントへ移る難しい時期を迎え、芸能活動から一時的に離れています。
本人は後のテレビ出演で、当時について「子役でもないし、大人でもない微妙な時期だった」と振り返っています。
そのため、「一度芸能界を引退した」と紹介されることがあります。
ただし、長期間にわたって完全に引退したというより、子役卒業後に一時休業し、進路を考えていた時期と捉える方が分かりやすいでしょう。
芸能界復帰のきっかけは郷ひろみ
ウエンツ瑛士さんの芸能界復帰には、歌手の郷ひろみさんが関係しています。
ウエンツさんによると、共通の知人を通じて、郷ひろみさんから芸能事務所を紹介されたそうです。
当初は芸能活動へ戻ることに積極的ではなく、断るつもりで事務所を訪れたといいます。
しかし、事務所社長から声をかけられ、芸能活動を再開することになりました。
子役時代からそのまま順調に活動を続けたのではなく、一度立ち止まった後に復帰していたことが分かります。
小池徹平とWaTを結成
芸能活動へ復帰したウエンツ瑛士さんは、2002年に小池徹平さんと音楽デュオ・WaTを結成しました。
当初は東京・代々木公園周辺などで路上ライブを行い、少しずつファンを増やしていきます。
2005年に「僕のキモチ」でメジャーデビューすると、同年の『NHK紅白歌合戦』にも出場しました。
2人はそれぞれ俳優やタレントとしても活動しながら、音楽番組やライブなどで活躍。
WaTは2016年2月に解散しましたが、ウエンツさんと小池さんはその後もそれぞれ芸能活動を続けています。
2018年からイギリスへ演劇留学
ウエンツ瑛士さんは2018年、演劇を学ぶためイギリス・ロンドンへ留学することを発表しました。
同年9月末から日本での芸能活動を休止し、現地で演技や英語を学んでいます。
留学期間は約1年半で、2020年3月に帰国。
帰国後はテレビや舞台などで芸能活動を再開しました。
子役時代に劇団四季の舞台を経験したウエンツさんが、大人になってから改めて演劇を学ぶため海外へ渡ったことになります。
ウエンツ瑛士の子役時代から現在まで
ウエンツ瑛士さんの経歴を時系列でまとめると、以下のようになります。
| 時期 | 主な活動 |
|---|---|
| 4歳頃 | モデルとして芸能活動を開始 |
| 1995年 | 劇団四季『美女と野獣』でチップ役 |
| 1995～2000年 | 『天才てれびくん』シリーズに出演 |
| 天てれ卒業後 | 芸能活動を一時休止 |
| 2002年 | 小池徹平とWaTを結成 |
| 2005年 | WaTとしてメジャーデビュー |
| 2016年 | WaTが解散 |
| 2018年 | イギリス留学のため国内活動を休止 |
| 2020年 | 帰国して芸能活動を再開 |
モデルとして始まった芸能人生は、子役、歌手、俳優、司会者とさまざまな分野へ広がっています。
まとめ
今回は、ウエンツ瑛士さんの子役時代や若い頃について紹介しました。
ウエンツさんは4歳でモデルデビューし、1995年には劇団四季『美女と野獣』でチップ役を演じました。
同年から『天才てれびくん』シリーズに出演し、約5年間にわたって、てれび戦士として活躍しています。
番組卒業後は芸能活動から一時的に離れましたが、郷ひろみさんの紹介がきっかけとなり復帰。
その後は小池徹平さんとのWaTや、俳優、タレント、司会者として人気を集めました。
2018年にはイギリスへ留学し、大人になってから改めて演劇を学んでいます。
幼少期から多くの経験を重ね、一度の休業や海外留学も経て活動を続けてきたウエンツ瑛士さん。
子役時代の経験が、現在の幅広い活躍の土台になっているのでしょう。
【参考情報】
・ウエンツ瑛士 公式プロフィール｜バーニングプロダクション
・劇団四季『美女と野獣』日本上演30周年インタビュー
・ヤマハ英語教室 ウエンツ瑛士インタビュー
・日本フィルハーモニー交響楽団 ウエンツ瑛士プロフィール
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